Siamak Namazi, Emad Sharghi en Morad Tahbaz behoren tot de Amerikaanse gevangenen die op grond van een deal worden vrijgelaten, bevestigt het Witte Huis.
Vijf Amerikaanse burgers zijn uit Iran gevlogen als onderdeel van een langverwachte uitwisseling van gevangenen tussen Washington en Teheran, bevestigde een Amerikaanse functionaris.
Een hoge functionaris in de regering van de Amerikaanse president Joe Biden vertelde verslaggevers maandag dat vijf vrijgelaten Amerikanen en twee van hun Amerikaanse familieleden op weg waren naar de hoofdstad van Qatar, Doha.
Het Witte Huis heeft drie van de gevangenen, die voorafgaand aan de ruil werden vrijgelaten onder huisarrest, genoemd als Siamak Namazi, Emad Sharghi en Morad Tahbaz.
De families van de twee anderen hebben hun identiteit verborgen gehouden, maar er wordt gezegd dat ze een wetenschapper en een zakenman zijn. Westerse media hebben ook gemeld dat het om een vrouw gaat.
Dit is wat we weten over de vrijlating van de Amerikanen als onderdeel van de deal:
Siamak Namazi, 51
Namazi, een zakenman met een dubbele Amerikaans-Iraanse nationaliteit, werd in 2015 gearresteerd door de Revolutionaire Garde toen hij zijn familie in Teheran bezocht. Maanden later werd zijn zieke vader, Baquer, gearresteerd nadat hij naar Iran was teruggekeerd om zijn gevangengenomen zoon te bezoeken.
Ze werden allebei in 2016 veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf op beschuldiging van spionage en samenwerking met de Amerikaanse regering.
Baquer Namazi, een voormalige Iraanse provinciale gouverneur en voormalig UNICEF-functionaris die ook een dubbele nationaliteit heeft, werd in 2018 om medische redenen onder huisarrest geplaatst en verliet Iran in 2022 voor medische behandeling.
Emad Sharghi, 59
In 2017 verhuisden Sharghi en zijn vrouw vanuit de VS naar Iran.
De Iraans-Amerikaanse zakenman werd voor het eerst gearresteerd in 2018 toen hij werkte voor Saravan Holding, een technologie-investeringsmaatschappij. Hij werd na acht maanden op borgtocht vrijgelaten en een Revolutionaire Rechtbank sprak hem vrij van spionage- en veiligheidsgerelateerde aanklachten, maar zijn reisverbod bleef bestaan.
In november 2020 werd hij gedagvaard door een andere Revolutionaire Rechtbank, die hem veroordeelde tot 10 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van spionage. Hij zat aanvankelijk niet gevangen, maar Iraanse media meldden dat hij was gearresteerd toen hij in januari 2021 Iran probeerde te ontvluchten.
Morad Tahbaz, 67
Tahbaz, een Iraans-Amerikaanse milieuactivist die ook het Britse staatsburgerschap heeft, werd in 2018 gearresteerd.
Hij werd in 2019 veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf wegens “bijeenkomst en samenzwering tegen de nationale veiligheid van Iran” en “contacten met de Amerikaanse vijandige regering … met als doel spionage”.
(Al Jazeera)