Onderzoekers zijn er eindelijk achter gekomen waarom rode wijn, ondanks dat het een van de meest geconsumeerde alcoholische dranken is, bij sommigen hoofdpijn veroorzaakt, zelfs als ze andere alcohol prima kunnen drinken.
En er zijn gevallen geweest waarin sommigen zelfs al snel last kregen van opvliegers en misselijkheid, zelfs nadat ze in kleine hoeveelheden hadden geconsumeerd.
Volgens onderzoekers van de Universiteit van Californië, die hun onderzoek in Scientific Reports publiceerden, gebeurt dit vanwege een chemische verbinding in rode druiven die invloed heeft op de manier waarop het lichaam alcohol in wijn metaboliseert.
Deze verbinding wordt quercetine genoemd en komt van nature voor in fruit en groenten, waaronder druiven.
Komt voor door quercetine
“We denken dat we eindelijk op de goede weg zijn om dit millennia-oude mysterie te verklaren”, zei co-auteur Morris Levin, hoogleraar neurologie en directeur van het Headache Center aan de Universiteit van Californië, San Francisco, in een verklaring.
“Quercetine wordt door de druiven geproduceerd als reactie op zonlicht”, zei wijnchemicus en co-auteur Andrew Waterhouse, emeritus hoogleraar bij het UC Davis Department of Viticulture and Enology, in een verklaring.
“Als je druiven teelt met de trossen zichtbaar, zoals ze in de Napa Valley doen voor hun cabernets, krijg je veel hogere niveaus van quercetine. In sommige gevallen kan het vier tot vijf keer hoger zijn.”
Algemeen wordt aangenomen dat Quercetine een gezonde antioxidant is en als supplement op de markt wordt verkocht. Wanneer het echter wordt gemengd met alcohol, kan het bepaalde reacties veroorzaken die ons lichaam niet aankan.
“Als het in je bloedbaan terechtkomt, zet je lichaam het om in een andere vorm, quercetineglucuronide genaamd,” zei Waterhouse. “In die vorm blokkeert het de stofwisseling van alcohol.”
Duizenden jaren oud mysterie opgelost
Over het algemeen bestaat er een proces in twee stappen voor de manier waarop het lichaam alcohol metaboliseert. De eerste zet alcohol in de vorm van ethanol om in aceetaldehyde. De tweede zet acetaldehyde om in acetaat, dat wordt gebruikt om energie, kooldioxide en water te produceren.
In aanwezigheid van quercetineglucuronide wordt deze tweede stap echter verstoord, wat resulteert in een ophoping van aceetaldehyde.
“Aceetaldehyde is een bekende toxine, irriterende en ontstekingsstof”, zei hoofdauteur Apramita Devi, een postdoctoraal onderzoeker bij het UC Davis Department of Viticulture and Enology.
“Onderzoekers weten dat hoge niveaus van acetaldehyde blozen in het gezicht, hoofdpijn en misselijkheid kunnen veroorzaken.”
(Met input van agentschappen)