Een voormalige burgemeester van Maryland en bekende LGBTQ-activist, eerder dit jaar veroordeeld in een gruwelijke kinderpornozaak, werd maandag veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf.
Patrick Wojahn, die op 2 maart vóór zijn arrestatie aftrad als burgemeester van College Park, Maryland, bekende schuldig te zijn aan 140 aanklachten in verband met kinderpornografie als onderdeel van een deal die was gesloten met openbare aanklagers. Hij werd veroordeeld tot in totaal 150 jaar, met op 30 na allemaal voorwaardelijk, maar komt volgens de staatswet over 7,5 jaar nog steeds in aanmerking voor vervroegde vrijlating, zo meldde The Washington Post. De veroordeling kwam nadat onderzoekers een account met illegale afbeeldingen hadden gekoppeld aan zijn e-mailadres van de overheid.
‘Ik voel het berouw wel’, zei rechter Karen Mason van het Prince George’s County Circuit Court maandag over Wojahn tijdens een emotionele hoorzitting, toen aanklagers urenlange verklaringen over de impact van slachtoffers voorlezen. ‘En ik weet dat jij je verantwoordelijkheid neemt.’
Autoriteiten zeggen dat de 48-jarige in januari tientallen foto’s en video’s van expliciet seksueel misbruik van kinderen, waaronder de verkrachting van prepuberale jongens door volwassenen, heeft geüpload en gedeeld naar sociale media-apps, meldde The Post. Het National Center for Missing and Exploited Children bracht de politie van Prince George’s County medio februari op de hoogte van de sociale media-activiteit.
MONTANA MAN BEWEGT NIET SCHULDIG TE ZIJN AAN SEKSUEEL MISBRUIK VAN KINDEREN IN VERBAND MET VERMISTE TIENER IN ARIZONA
Patrick Wojahn werd in maart gearresteerd op verdenking van tientallen kinderporno. (politieafdeling van Prince George County)
Door hun onderzoek heeft de politie vastgesteld dat een sociale-media-account met de schermnaam ‘skippy_md’ toebehoorde aan Wojahn, meldde FOX 5 DC.
Door middel van een dagvaarding ontdekten onderzoekers dat het e-mailadres van de overheid van Wojahn’s College Park werd vermeld als het herstel-e-mailadres voor het Kik-account. Het telefoonnummer en het IP-adres van Wojahn waren volgens de autoriteiten aan het account gekoppeld. Volgens de autoriteiten gebruikte de ex-burgemeester een virtueel particulier netwerk om zijn locatie te maskeren bij toegang tot het account.
Ook op de sociale media-app Telegram waren explicietere beelden te vinden.
Eisers Dave Kolesar (links) en Patrick Wojahn spreken na de persconferentie van de American Civil Liberties Union of Maryland en Equality Maryland om het besluit van het Maryland Court of Appeals aan de kaak te stellen om een staatswet te handhaven die de huwelijksbescherming voor paren van hetzelfde geslacht in Baltimore op 1 september verbiedt. 18, 2007. (Mark Gail/The The Washington Post via Getty Images)
VERWACHTE MENSENHANDEL IN OKLAHOMA GEARRESTEERD, VERMEEND GEBRUIKT VALSE ID OM DEPORTATIE VOOR TWEE DECENNIA TE VOORKOMEN
Uit rechtbankverslagen blijkt dat Wojahn in maart door een grand jury werd aangeklaagd wegens 80 aanklachten wegens bezit en de intentie om kinderporno te verspreiden, wat in mei werd uitgebreid tot 140 aanklachten door een vervangende aanklacht. Hij bekende in augustus schuldig te zijn aan alle 60 gevallen van verspreiding van kinderpornografie, 40 gevallen van bezit van kinderpornografie en 40 gevallen van bezit van kinderpornografie met de bedoeling deze te verspreiden. Van de kinderen afgebeeld op de honderden foto’s en video’s die Wojahn bezat en deelde, heeft de politie 52 minderjarige slachtoffers geïdentificeerd, van wie sommigen nu volwassenen zijn, in samenwerking met het Internet Crimes Against Children Task Force Program van het ministerie van Justitie en het National Center for Missing and Children. Uitgebuite kinderen.
In hun slachtofferverklaringen werd voor de rechtbank een gedetailleerde beschrijving gegeven van de strijd met extreme angst, paranoia, slechte slaap, vertrouwensproblemen en een gevoel van veiligheid. Sommigen zeiden dat ze werden gestalkt en gedwongen hun huidige families en kinderen te verhuizen nadat ze als slachtoffers waren ontmaskerd. van online kinderuitbuiting.
Dave Kolesar (links) en Patrick Wojahn van College Park, die al zes jaar samen zijn, worden afgebeeld buiten een procedure bij het Maryland Court of Appeals nadat hun homohuwelijkszaak op 4 december 2006 werd bepleit. (Robert A. Reeder/The The Washington Post via Getty Images)
De rechter haalde Wojahns eigen verleden als slachtoffer van seksueel misbruik aan en hoorde ook steunbetuigingen van zestien mensen in de rechtszaal die spraken over Wojahns geschiedenis van publieke dienstverlening voordat hij besloot de voormalig burgemeester door te verwijzen naar het Patuxent Instituut, een op behandeling gerichte maximum- veiligheidsgevangenis in Maryland.
Wojahn zelf sprak maandag de rechtszaal toe om zich te verontschuldigen.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
“Ik weet dat ik daaraan heb bijgedragen, en het spijt me heel erg. Ik erken de schade die ik heb veroorzaakt”, zei hij volgens de Post.
‘Ik wil de persoon zijn waarvan ze weten dat ik ben’, zei hij tegen de gemeenschap, voordat hij zich tot zijn man richtte. ‘Ik hou ook heel veel van jou.’
Wojahn, een fervent LHBTQ-advocaat en afgestudeerd aan de Georgetown University Law School, die in 2006 met zijn huidige echtgenoot een rechtszaak aanspande tegen de staat Maryland om het huwelijk een recht te maken voor paren van hetzelfde geslacht in de staat, had in College Park City gediend. Acht jaar lang was hij gemeenteraadslid totdat hij in november 2015 tot burgemeester werd gekozen. Hij vervulde die rol zeven jaar tot zijn aftreden eerder dit jaar.