NEW YORK, 19 september – De voormalige Amerikaanse president Donald Trump is van plan op 27 september in Detroit een toespraak te houden voor een menigte vakbondswerkers, waarbij hij het tweede Republikeinse presidentiële debat overslaat, zei een assistent gisteren, en zich in plaats daarvan mengt in een dispuut tussen stakende arbeiders en Amerika’s toonaangevende autofabrikanten.
De toespraak zal naar verwachting op prime time worden gehouden voor autoarbeiders en andere arbeidersvakbondsleden, voegde de assistent eraan toe. De toespraak komt omdat Trump scherpe kritiek uitte op het beleid van president Joe Biden op het gebied van elektrische voertuigen en er bij autowerkers op aandrong zijn kandidatuur te steunen.
Het evenement zal de tweede keer zijn dat Trump een Republikeins primair presidentieel debat overslaat, in een race waarin Trump, ondanks zijn talloze juridische problemen, volgens de meest recente opiniepeilingen bijna 50 procentpunten voorsprong heeft op zijn naaste rivaal.
De toespraak van Trump duidt op een poging van zijn team om verder te kijken dan de nominatiewedstrijd voor het Witte Huis van zijn partij en naar een waarschijnlijke herkansing van de algemene verkiezingen met Biden in november volgend jaar.
De toespraak tot vakbondsleden zal deel uitmaken van een intense campagne van Trump om een deel van de arbeiderskiezers terug te winnen die naar Biden zijn overgelopen in zijn overwinning op Trump in 2020.
De vakbond United Auto Workers begon vorige week een staking tegen de drie grootste Amerikaanse autofabrikanten vanwege lonen en andere voordelen, een arbeidsconflict dat een aanzienlijk politiek gevaar voor Biden zou kunnen opleveren.
Hoewel Biden al tientallen jaren zijn steun aan de vakbonden betuigt, heerst er woede onder sommige gewone autowerkers dat hij niet genoeg heeft gedaan om op te komen tegen de fabrikanten en hun leidinggevenden te midden van enorme winsten in de industrie.
Trump probeert het dispuut uit te buiten en zal proberen autoarbeiders en andere vakbondsleden ervan te overtuigen dat hij aan hun kant zal staan als hij opnieuw president wordt.
Biden’s campagne bekritiseerde gisteren Trump scherp vanwege zijn beleid voorafgaand aan de toespraak.
“In plaats van achter de werknemers te staan, verlaagde Trump de belastingen voor de superrijken, terwijl autobedrijven hun deuren sloten en Amerikaanse banen naar het buitenland verscheepten”, zei Biden-campagnewoordvoerder Ammar Moussa in een verklaring. “Geen enkele egoïstische foto kan de vier jaar waarin Trump vakbondswerkers in de steek heeft gelaten en achter zijn ultrarijke vrienden stond, uitwissen.”
Trump heeft onlangs gezegd dat Biden “oorlog voert” tegen de auto-industrie door middel van mandaten voor elektrische voertuigen, en heeft gezegd dat de UAW hem moet steunen.
De huidige staking heeft ook een diepgaande geografische weerklank voor de algemene verkiezingen van volgend jaar, omdat veel van de getroffen werknemers gevestigd zijn in drie belangrijke strijdtonelen in het Midwesten – Michigan, Pennsylvania en Wisconsin – waar de presidentsverkiezingen van volgend jaar zouden kunnen worden beslist.
Trump sloeg vorige maand het eerste Republikeinse presidentiële debat in Wisconsin over. Het tweede debat wordt gehouden in de Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute in Simi Valley, Californië, ongeveer 72 kilometer ten noorden van Los Angeles. – Reuters