Thérèse Coffey is “zelfgenoegzaam” geweest in de omgang met waterbedrijven, waarbij ze watertekorten en extreme gevolgen voor het milieu riskeerde, aldus een commissie van het House of Lords.
In een brief aan de minister van Milieu bekritiseerden de collega’s de “afwijzende beknoptheid en zelfgenoegzame toon” van haar afdeling in reactie op hun eerder dit jaar gepubliceerde rapport, waarin werd vastgesteld dat waterbedrijven te veel gefocust waren op het maximaliseren van het financiële rendement ten koste van het milieu.
Tijdens een onderzoek naar Ofwat constateerden de waterregulator, de industrie- en toezichthouderscommissie van het House of Lords een “gebrek aan leiderschap en diepgewortelde zelfgenoegzaamheid” bij de regering, wat ertoe leidde dat waterbedrijven er niet in slaagden de watervoorziening en het milieu te beschermen.
In de brief aan Coffey stond: “Wij maken bezwaar tegen de schijnbare insinuatie dat onze conclusies en aanbevelingen buiten de reikwijdte van ons onderzoek vielen, wat een poging lijkt te zijn om parlementaire controle te vermijden.”
De commissie zei in de brief ook dat te weinig investeringen in de waterinfrastructuur ernstige gevolgen op de lange termijn zouden hebben voor het milieu en de zekerheid van de watervoorziening, waardoor de mogelijkheid van toekomstige watertekorten in gevaar zou komen.
Hoewel het ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken (Defra) eerder dit jaar haar plan voor water publiceerde, vond de commissie dat het ontbrak en zei dat het de problemen waarmee het milieu en de consumenten kampen niet zou oplossen.
Uit het onderzoek bleek dat de waterrekeningen moesten stijgen om de onderinvesteringen aan te pakken, die lekkende leidingen en lekkages van rioolwater hebben veroorzaakt, maar de aanbeveling werd gedaan om één enkel sociaal tarief in te voeren voor degenen die moeite hebben om de rekeningen te betalen, zodat mensen niet in de schulden raken.
In de brief schreven de collega’s: “Het plan voor water omvat de versnelling van £1,6 miljard aan nieuwe infrastructuur voor waterbedrijven, maar geeft weinig informatie over hoe de regering van plan is de wisselwerking tussen infrastructuurinvesteringen en rekeningen van klanten aan te pakken, en geeft in plaats daarvan uitdrukking aan haar Ik hoop ‘aanzienlijke nieuwe investeringen’ te realiseren zonder ‘onevenredig grote stijgingen van de klantenrekeningen’.” De collega’s voegden eraan toe dat ze teleurgesteld waren dat de regering het idee van één enkel sociaal tarief had verworpen.
De commissie merkte op dat “het Verenigd Koninkrijk volgens de huidige plannen tussen 1991 en 2029 geen enkel nieuw groot reservoir zal hebben aangelegd” en uitte haar bezorgdheid over het feit dat de regering niet van plan leek de watervoorziening voldoende veilig te stellen om tekorten te voorkomen. Het zei: “Hoewel het waterplan voorstellen bevat om de vraag naar water terug te dringen, delen we de zorg dat dit beleid waarschijnlijk onvoldoende zal zijn om de doelstellingen van de regering te verwezenlijken.”
Clive Hollick, voorzitter van de commissie voor industrie en toezichthouders, zei: “Terwijl de regering is begonnen met het uiteenzetten van haar visie voor de sector, is onze partijoverschrijdende commissie unaniem tot de conclusie gekomen dat er onvoldoende beleid of motivatie is om de doelstellingen van de regering te verwezenlijken. . Helaas is het enige dat duidelijk wordt in de troebele, vervuilde wateren van de rioolwatercrisis een gebrek aan leiderschap en diepgewortelde zelfgenoegzaamheid.
“De regering moet daarom scherpere beleidsdetails en meer begeleiding bieden aan de toezichthouders, die deze enorme uitdagingen niet zelf kunnen oplossen. In het bijzonder moet de overheid duidelijke richtlijnen geven over de afweging tussen broodnodige investeringen en de hoogte van de rekeningen van klanten. Wij kijken uit naar de reactie van de staatssecretaris, waarin zij uiteenzet hoe zij dit gaat doen.”
sla de nieuwsbriefpromotie over
In onze ochtendmail worden de belangrijkste verhalen van de dag op een rijtje gezet, waarbij we u vertellen wat er gebeurt en waarom het ertoe doet
“,”newsletterId”morning-briefing”, “successDescription” “Onze ochtend-e-mail geeft een overzicht van de belangrijkste verhalen van de dag en vertelt u wat er gebeurt en waarom het ertoe doet”}” clientOnly config=”{“renderingTarget” Web”}”>Privacyverklaring: Nieuwsbrieven kunnen informatie bevatten over liefdadigheidsinstellingen, online advertenties en inhoud die wordt gefinancierd door externe partijen. Zie ons privacybeleid voor meer informatie. We gebruiken Google reCaptcha om onze website te beschermen en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van Google zijn van toepassing.
na nieuwsbriefpromotie
Een woordvoerder van Defra zei: “Wij nemen ons toezicht op de waterindustrie ongelooflijk serieus en zijn het absoluut niet eens met deze conclusies.
“We zorgen voor meer investeringen, strengere regelgeving en strengere handhaving in de hele sector. Dit houdt onder meer in dat zij de eerste regering is die ambitieuze doelstellingen heeft vastgesteld voor waterbedrijven om stormvloeden aan te pakken, waarvan het Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat ze zelfs verder gaan dan de bestaande wetgeving.
“Wij zijn het erover eens dat er meer moet worden gedaan. Daarom introduceren we onbeperkte straffen voor vervuilers, zijn we de drijvende kracht achter het grootste infrastructuurprogramma in de geschiedenis van waterbedrijven, en hebben we duidelijke verwachtingen gesteld van waterbedrijven om de veranderingen te bewerkstelligen die we allemaal willen zien.”