AP Photo/Marc Levy Gov. Josh Shapiro van Pennsylvania glimlacht tijdens een optreden in de Pennsylvania Press Club, 20 november, in Harrisburg, Pennsylvania.
HARRISBURG, Pennsylvania (AP) – De gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, zei maandag dat zijn lijst met onafgemaakte zaken voor de wetgevende macht van de staat onder meer het goedkeuren van een voucherprogramma voor particuliere scholen, het verhogen van het minimumloon en het goedkeuren van wetsvoorstellen om wapengeweld te beteugelen omvat.
Shapiro zei ook dat hij wil dat wetgevers de grenzen opheffen die volwassen slachtoffers van seksueel misbruik in de kindertijd ervan weerhouden hun aanvallers en instellingen aan te klagen.
“Ik beschouw dit als een onafgemaakte zaak, samen met het ervoor zorgen dat we het minimumloon verhogen, samen met het doorvoeren van hervormingen van de verjaringstermijn, samen met het ervoor zorgen dat we iets doen aan wapengeweld in onze gemeenschappen,” zei Shapiro.
Vooruitkijkend naar volgend jaar zei de gouverneur dat hij prioriteit zal geven aan het aanpakken van een uitspraak van de rechtbank waarin werd vastgesteld dat Pennsylvania op ongrondwettelijke wijze de armste schooldistricten discrimineert.
Tijdens een lunch in de Pennsylvania Press Club verwoordde Shapiro herhaaldelijk zijn opmerkingen door te erkennen dat hij te maken heeft met een politiek verdeelde wetgevende macht.
Hij zei dat hij hoopt dat zijn volgende begrotingsvoorstel – dat begin februari moet verschijnen – meer geld voor openbare scholen zal omvatten, evenals een nieuwe formule voor onderwijsfinanciering die door beide partijen wordt gesteund. Dat idee hangt gedeeltelijk af van een evaluatie door de Basic Education Funding Commission, een panel van wetgevers van beide partijen en door de gouverneur aangestelde leden.
“Ik heb hen gevraagd hun werk rond 1 januari af te ronden, zodat ik in mijn volgende begroting zowel een formule kan aankondigen die steun van beide partijen geniet, als verhoogde financiering voor openbaar onderwijs”, zei Shapiro.
Een rechter van het Gemenebestgerechtshof oordeelde in februari dat het staatssysteem voor de financiering van openbare scholen op ongrondwettelijke wijze de armste districten discrimineert.
Republikeinse wetgevers hebben echter geweigerd de miljarden dollars goed te keuren die volgens voorstanders van openbare scholen nodig zijn om de ongelijkheden op te lossen. Maandag stelde Shapiro geen specifiek dollarcijfer voor om het probleem aan te pakken.
De begroting die Shapiro afgelopen zomer tekende – zijn eerste – verhoogde de hulp voor onderwijs en activiteiten op openbare scholen met 600 miljoen dollar, oftewel ongeveer 7%. Dat was ver beneden de miljarden die veel Democratische wetgevers en voorstanders van openbare scholen hadden gewild.
In plaats daarvan probeerde de gouverneur de Democraten ertoe te bewegen een Republikeins voorstel te steunen om 100 miljoen dollar naar gezinnen te sturen voor privéschoolgeld en schoolbenodigdheden.
Shapiro trok zich later terug te midden van tegenstand van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, maar zijn aanvankelijke steun liet de voorstanders optimistisch dat het voorstel uiteindelijk wet zal worden. Shapiro’s steun hiervoor valt op onder de Democratische gouverneurs.
Wat de rest van Shapiro’s agenda betreft, zijn er nergens overeenkomsten te bekennen tussen de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat en het door de Democraten gecontroleerde Huis.
De Senaat heeft geen actie ondernomen tegen een door het Huis goedgekeurd wetsvoorstel om het minimumloon te verhogen tot vijftien dollar per uur, of tegen maatregelen die volgens de Democraten bedoeld zijn om de wapenhandel, zelfmoorddoden, accidentele schietpartijen en het dagelijkse geweld terug te dringen.
De Republikeinen in de Senaat hebben pogingen geblokkeerd om volwassen slachtoffers van seksueel misbruik in de kindertijd de kans te geven hun daders aan te klagen. Republikeinen hebben dat initiatief gekoppeld aan andere prioriteiten, waaronder het uitbreiden van de vereisten voor kiezersidentificatie.
Het laatste nieuws van vandaag en meer in je inbox