Journalist Ariane Lavrilleux schreef een rapport waarin stond dat de Franse inlichtingendienst door Egypte was misbruikt om smokkelaars aan de Libische grens aan te vallen en burgers te doden.
Een Franse verslaggever is gearresteerd en haar huis is doorzocht in verband met een rapport van twee jaar geleden door het online mediakanaal Disclose, waarin stond dat de Franse inlichtingendienst door Egypte werd misbruikt, zeiden het verslaggever en de advocaat van de verslaggever.
Rechtengroeperingen veroordeelden dinsdag de arrestatie van journaliste Ariane Lavrilleux, die het rapport schreef waarin stond dat de Franse inlichtingendienst door Egypte was misbruikt om smokkelaars aan de Libische grens aan te vallen en burgers te doden. De publicatie ervan was voor de Franse minister van strijdkrachten aanleiding om op te roepen tot een onderzoek.
De advocaat van Lavrilleux, Virginie Marquet, zei dat haar cliënt werd ondervraagd door een rechter en politieagenten van de Franse inlichtingendienst DGSI als onderdeel van een onderzoek naar het in gevaar brengen van de nationale veiligheid.
“Het is een nogal ongebruikelijke procedure”, vertelde Marquet aan Reuters. “Het gaat nog een stap verder als het gaat om dwangmaatregelen tegen journalisten.”
De DGSI reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.
Onderzoekswebsite Disclose publiceerde in november 2021 een reeks artikelen op basis van honderden geheime documenten.
Het zei dat ze lieten zien hoe informatie van een Franse contraspionageoperatie in Egypte, met de codenaam ‘Sirli’, door de Egyptische staat werd gebruikt voor ‘een campagne van willekeurige moorden’ tegen smokkelaars die langs de Libische grens opereren.
Dinsdag maakte Disclose de arrestatie van Lavrilleux bekend op X, voorheen bekend als Twitter.
Het hekelde een “onaanvaardbare aanval op de geheimhouding van bronnen” en zei dat zijn berichtgeving “vertrouwde op enkele honderden uiterst geheime documenten om een campagne van willekeurige executies te onthullen”, georkestreerd door de Egyptische leider Abdel Fattah el-Sisi “met medeplichtigheid van de Franse staat. .”
[EN]🚨 Er wordt gezocht in de woning van @Disclose_ngo-journalist @AriaLavrilleux. Politieagenten van de inlichtingendienst (DGSI) hebben onze journalist in hechtenis genomen.
Dit is een nieuwe, onaanvaardbare aanval op de vertrouwelijkheid van bronnen. pic.twitter.com/SBMFzuXpin
— Onthul (@Disclose_ngo) 19 september 2023
Het standpunt van de website werd snel gesteund door de Society of Journalists en door Reporters Without Borders (RSF).
“Wij vrezen dat de acties van de DGSI de geheimhouding van de bronnen zullen ondermijnen”, aldus RSF.
“Ik ben geschokt en bezorgd over de escalatie van de aanvallen op de vrijheid om te informeren, en de dwangmaatregelen die tegen de Disclose-journalist zijn genomen”, zegt advocaat Marquet, die ook Disclose vertegenwoordigt.
“Deze zoektocht dreigt de vertrouwelijkheid van de bronnen van journalisten ernstig te ondermijnen”, zei ze, eraan toevoegend dat Lavrilleux “alleen informatie van openbaar belang had onthuld”.
In de eerste Disclose-artikelen stond dat Franse troepen tussen 2016 en 2018 medeplichtig waren aan minstens 19 bomaanslagen op smokkelaars in de regio.
Uit de documenten bleek dat er waarschuwingen waren van functionarissen binnen de Franse regering, maar de operatie werd niet in twijfel getrokken, aldus Disclosure.
Het Franse ministerie van strijdkrachten diende na de publicatie van het artikel een klacht in wegens “schending van het nationale defensiegeheim” en in juli 2022 werd een zaak geopend door het parket van Parijs, dat vervolgens in handen werd gelegd van de DGSI.
“We maken ons grote zorgen”, zegt Katia Roux van Amnesty Frankrijk. “Het in hechtenis nemen van een journalist vanwege haar werk en bovendien vanwege het onthullen van informatie van algemeen belang, zou een bedreiging kunnen zijn voor de persvrijheid en de vertrouwelijkheid van bronnen.”
RSF en andere rechtengroepen brachten ook verklaringen uit waarin ze de arrestatie veroordeelden.