De autoriteiten hebben een 29-jarige man gearresteerd in het onderzoek naar de dodelijke schietpartij op een hulpsheriff uit Los Angeles na een klopjacht op de dader achter de moord dit weekend.
Zesendertig uur na de moord op plaatsvervangend Ryan Clinkunbroomer arresteerde de politie Kevin Salazar in een huis in Palmdale, ongeveer 90 kilometer ten noordoosten van Los Angeles, na een urenlange impasse op maandagochtend vroeg.
Ambtenaren hebben Salazar aangehouden nadat een beschrijving van een voertuig was vrijgegeven en leden van de gemeenschap contact hadden opgenomen met de politie met informatie, aldus Robert Luna, de sheriff van Los Angeles.
Het motief is nog niet bekend, maar de sheriff omschreef de moord als een “gerichte daad”.
Clinkunbroomer, 30, werd neergeschoten toen hij zaterdag in zijn patrouillewagen voor een rood licht zat, net nadat hij zaterdag rond 18.00 uur het station van Palmdale had verlaten. Hij zat alleen in het voertuig, dat tot stilstand kwam op de kruising van Sierra Highway en Avenue Q.
Een voorbijganger ontdekte hem bewusteloos in het voertuig en waarschuwde de autoriteiten, zei Luna. Clinkunbroomer stierf in een nabijgelegen ziekenhuis.
“Zonder waarschuwing werd hij vermoord terwijl hij onze gemeenschap diende”, zei een emotionele Luna op een persconferentie op zondag, waar hij er bij potentiële getuigen op aandrong contact op te nemen met rechercheurs.
De afdeling heeft een korrelige bewakingsvideo vrijgegeven van een donkergekleurde sedan die vlak voor de schietpartij naast de patrouillewagen reed. Onderzoekers dachten dat het ‘voertuig van belang’ een grijze Toyota Corolla was, vervaardigd tussen 2006 en 2012.
De autoriteiten dienden ‘s nachts een huiszoekingsbevel uit in de woning van Salazar. Uit berichten in de media blijkt dat gewapende hulpsheriffs tactische uitrusting dragen in een woonstraat, en de Los Angeles Times meldde dat de oproepcode van een sheriff de gedetineerde omschreef als “lijdend aan een verminderd mentaal vermogen”. Salazar barricadeerde zichzelf urenlang, zei Luna.
“Agenten omsingelden de woning en riepen alle bewoners”, zei Luna. “Uiteindelijk kwamen er familieleden naar buiten. De verdachte besloot zichzelf te barricaderen en weigerde in eerste instantie naar buiten te komen.”
Agenten probeerden hem naar buiten te krijgen met behulp van onderhandelingstechnieken voor gijzelaars, zei Luna, maar die pogingen waren niet succesvol. Uiteindelijk zetten ze ‘chemische middelen’ in en Salazar gaf zich over, aldus de sheriff.
Wetshandhavers hebben talloze vuurwapens gevonden, evenals het voertuig dat eerder door de afdeling werd beschreven.
De hulpsheriffs van de sheriff blokkeren een straat waar een hulpsheriff werd neergeschoten terwijl hij in zijn patrouillewagen zat in Palmdale, Californië. Foto: Richard Vogel/AP
Volgens de LA Times onderzoeken de autoriteiten ook de mogelijke betrokkenheid van de man bij een verkeersagressie-incident voorafgaand aan de moord.
Clinkunbroomer werkte acht jaar bij de sheriffafdeling en trad in de voetsporen van zijn vader en grootvader, die beiden voor het bureau werkten. Hij was slechts vier dagen voor zijn dood verloofd met zijn vriendin, zei de sheriff.
“Onze zoon Ryan was een toegewijde, hardwerkende plaatsvervangend sheriff,” zei Luna, terwijl ze een verklaring voorlas van de familie van Clinkunbroomer. “Hij was er trots op om samen te werken met zijn partners, die hij als broeders en zusters beschouwde, terwijl hij zich dagelijks opofferde om de gemeenschap die hij diende te verbeteren.”
Ambtenaren hadden een beloning van 250.000 dollar aangekondigd voor informatie die zou leiden tot de arrestatie en veroordeling van de schutter.
Kathryn Barger, lid van de raad van toezichthouders in Los Angeles, beloofde dat het bestuur $ 100.000 zou bijdragen aan de beloning.
“De verantwoordelijke personen of personen zullen ter verantwoording worden geroepen, en dat beloof ik u. Gerechtigheid moet en zal worden gediend’, zei Barger.
Luna zei maandag dat de officier van justitie beloofde dat zijn kantoor de zaak agressief zou voortzetten. De sheriff vroeg ook iedereen met informatie zich te melden terwijl ambtenaren het onderzoek voortzetten.