Een groep Europese rabbijnen aangesloten bij de Chabad-beweging veroordeelde in een brief wat zij beschouwen als een bagatellisering van de Holocaust door de Armeense premier Nikol Pashinyan.
In de brief, eerder deze maand geschreven door meer dan honderd rabbijnen van het Rabbinisch Centrum van Europa, een vereniging met veel rabbijnen aangesloten bij de Chabad Lubavitch-beweging, stond dat termen als ‘getto’, ‘genocide’ en ‘holocaust’ de ‘ verschrikkelijk lijden ervaren door de slachtoffers van de gruwelijke Holocaust en het Joodse volk in het algemeen.”
In een interview uit juli zei Pashinyan dat Azerbeidzjan, waarmee Armenië een lang en bloedig dispuut heeft gehad over land met religieuze ondertonen, “een getto heeft gecreëerd, in de meest letterlijke betekenis van het woord” in Nagorno-Karabach, het omstreden gebied in Nagorno-Karabach. het hart van het conflict.
Pashinyan sprak ook over Adolf Hitler en zijn geleidelijke klim naar de macht. Hitler trok niet onmiddellijk nadat hij aan de macht was gekomen “het zwaard tevoorschijn en begon de Joden op straat te achtervolgen”, zei Pashinyan.
Tot de ondertekenaars van de brief behoorden enkele van de meest prominente Chabad-rabbijnen in Europa, waaronder Binyomin Jacobs, een opperrabbijn in Nederland, en Baruch Oberloander uit Boedapest, Hongarije.
Europese Chabad-rabbijnen spreken zich zelden uit over geopolitieke zaken, een taak die normaal gesproken toekomt aan de European Jewish Association, een in Brussel gevestigde belangenorganisatie onder leiding van Menachem Margolin, een Chabad-rabbijn uit Israël.
De brief volgt op de oproep van een Azerbeidzjaanse rabbijn om in Joodse en andere media aandacht te vragen voor de Holocaust-gerelateerde retoriek van Armeense leiders. Het in Baku gevestigde News.za-agentschap beschrijft rabbijn Zamir Isaev van Baku als “de initiatiefnemer van de campagne van de rabbijnen van Europa en Amerika” tegen het gebruik van de Holocaust-thema’s in “Armeense propaganda.”
Op deze uitreikfoto schudt president Isaac Herzog de hand van de nieuwe ambassadeur van Azerbeidzjan, Mukhtar Mammadov, terwijl hij zijn geloofsbrieven in ontvangst neemt, in de residentie van de president in Jeruzalem, 26 maart 2023. (Haim Zach/GPO)
Azerbeidzjan, een olierijke natie waarvan het jaarlijkse bruto binnenlands product van 56 miljard dollar vier keer groter is dan dat van Armenië, zou over een relatief robuust lobbyapparaat beschikken in de Europese Unie, de Verenigde Staten en daarbuiten.
Azerbeidzjan is een bondgenoot van Israël en een belangrijke benzineleverancier aan de Joodse staat. De functionarissen hebben vaak beweerd dat hun land geen antisemitisme kent en dat het het eerste land met een moslimmeerderheid was dat de Holocaust opnam in zijn leerplan voor middelbare scholieren. Het is ook een grote afnemer van Israëlische wapens.
Azerbeidzjaanse functionarissen hebben de Holocaust, waarbij ongeveer zes miljoen joden omkwamen, vaak vergeleken met het bloedbad in Khojaly in 1992 tegen Azerbeidzjaanse burgers. De Azerbeidzjaanse regering zegt dat bij deze wreedheid, gepleegd door Armeense troepen, 613 mensen zijn omgekomen.
De Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev spreekt tijdens een persconferentie in het Paleis van Brigades in Tirana, Albanië, 15 november 2022 (AP Photo/Franc Zhurda)
Op de website van het Azerbeidzjaanse ministerie van Defensie staat dat “Khojaly niet verschilt van andere gruwelijke tragedies van Katyn, Lidice, Oradour-sur-Glane, Holocaust, Songmy, Rwanda en Srebrenica, die als diepe en beschamende littekens in de geschiedenis blijven.”
Armeense functionarissen hebben vaak gezegd dat hun land een speciale band met Israël heeft, voortkomend uit hun gedeelde ervaring met genocide. Israël en Armenië “delen een gemeenschappelijke geschiedenis in pijnlijke en droevige tijden met het uitsterven van miljoenen mensen in de Holocaust en de Armeense genocide”, zei voormalig president Sarkissian in een toespraak in 2020 in Holon bij Tel Aviv, verwijzend naar de moord op honderdduizenden mensen. Armeniërs door Turkse soldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog.
