Letland heeft plannen aangekondigd om een van zijn grensovergangen met Wit-Rusland te sluiten na beschuldigingen dat de Russische bondgenoot illegale migranten gebruikt als een “hybride bedreiging” voor de veiligheid van Oost-Europa.
De Letse premier Evika Silina suggereerde dat Wit-Rusland “steeds meer bezig was” met het bewapenen van migranten om de spanningen aan te wakkeren en onrust te creëren.
De vijftig agenten die bij het grensstation hebben gewerkt, zullen volgens lokale functionarissen worden ingezet om de daadwerkelijke grens te bewaken.
De chef van de Letse grenswacht omschreef de situatie als “de meest gespannen situatie sinds 2021”.
De spanningen zijn toegenomen en de grenzen zijn versterkt nu Wit-Rusland militaire oefeningen uitvoerde aan de grens met de Baltische staten, onder meer met huurlingen van de Wagnergroep.
Letland, Polen en Litouwen, alle leden van de NAVO en de EU, delen een grens met Wit-Rusland. Sinds de verhuizing van de Wagner-groep naar de vazalstaat Rusland zijn de spanningen met de buurlanden exponentieel toegenomen.
“De grensspanningen nemen toe, en Wit-Rusland is steeds meer betrokken bij zo’n hybride dreiging dat we een toenemend aantal illegale reizigers hebben”, zei de Letse premier Evika Silina.
Sommige westerse commentatoren hebben gesuggereerd dat Wit-Rusland opzettelijk toestaat dat migranten naar de grenzen stromen, terwijl miljoenen Oekraïners al naar deze buurlanden zijn gevlucht.
De spanningen benadrukken een moeilijke situatie waarin landen als Polen, geleid door een extreemrechtse politieke partij, Wet en Rechtvaardigheid, terughoudend lijken om migranten uit de BAME-gemeenschap te accepteren.
Het Staatsgrenscomité van Wit-Rusland beweert dat er geen officiële kennisgeving uit Letland was over de sluiting van de grenscontrolepost Silene.
Volgens lokale functionarissen zet het controlepunt Urbany, van Wit-Russische kant, zijn werk voort.
Berichten dat geïmproviseerde kampen van de Wagner Groep in de regio werden gesloten, zijn ook als vals weerlegd.
Satellietbeelden hebben aangetoond dat sommige tenten weliswaar zijn afgebroken, maar dat sommige er nog steeds staan.