Sir Keir Starmer heeft van Lord Frost een reality check gekregen over de Brexit-deal.
De voormalige hoofdonderhandelaar voor de Brexit van Boris Johnson reageerde op de verklaring van de Labour-leider dat hij zou streven naar een “veel beter” akkoord met Brussel.
Sir Keir omschreef het huidige pact als ‘veel te mager’ en zei dat hij de Brexit ‘zou laten werken’.
Maar Lord Frost wees erop dat de huidige handelsovereenkomst de “grootste en breedste deal ooit” is.
Ondertussen betoogde de Tory-collega dat de Brexit economisch werkt, terwijl hij herziene cijfers van het Office for National Statistics (ONS) benadrukte, waaruit bleek dat de Britse economie het beter had gedaan dan eerder werd gedacht.
Lord Frost schreef voor The Telegraph: ‘Mogelijk opereert Starmer in de fantasiewereld waarin de EU concessies zal doen, louter en alleen omdat ze zo blij zijn om Labour weer de leiding te zien nemen in Westminster. In werkelijkheid is niemand aan de kant van de EU dat druk uitoefenen om deze deal te wijzigen.”
De ex-Brexit-minister zei dat Labour “fundamentele verandering zou moeten bieden, een terugkeer naar het EU-recht en toezicht”.
Hij vervolgde: “Binnenkort zullen we het slechtste van twee werelden hebben: de EU stelt veel van onze wetten opnieuw vast, deze keer zonder enige inspraak van Groot-Brittannië.”
De opmerkingen van Lord Frost komen op het moment dat Sir Keir, een Remainer die campagne voerde voor een tweede referendum, beloofde een nauwere handelsrelatie met de EU te zoeken als zijn partij de volgende algemene verkiezingen wint.
In een gesprek met The Financial Times zei de koploper om de volgende premier te worden dat hij zou aandringen op een herschreven Brexit-deal.
Het Handels- en Samenwerkingsverdrag waarover de Tories onder Johnson hebben onderhandeld, zal in 2025 worden herzien.
Sir Keir zei tegen de Financial Times: “Bijna iedereen erkent dat de deal die Johnson heeft gesloten geen goede deal is – het is veel te mager. Tegen 2025 zullen we proberen een veel betere deal voor Groot-Brittannië te sluiten.”
Sir Keir beweerde dat hij niet opnieuw zou toetreden tot de douane-unie of de interne markt.
Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat we ook een nauwere handelsrelatie kunnen hebben. Dat is onderwerp van verdere discussie.
“We moeten ervoor zorgen dat het werkt. Dat is geen kwestie van teruggaan. Maar ik weiger te accepteren dat we het niet kunnen laten werken. Ik denk aan die toekomstige generaties als ik dat zeg.
“Dat zeg ik als vader. Ik heb een jongen van vijftien en een meisje van twaalf. Ik laat ze niet opgroeien in een wereld waar ik alleen maar te zeggen heb wat ze over hun toekomst zeggen, is dat het erger zal zijn dan anders het geval zou zijn geweest.
“Ik ben vastbesloten om dit te laten slagen.”
Sir Keir zal morgen in Parijs gesprekken voeren met de Franse president Emmanuel Macron, waarbij de post-Brexit-relaties naar verwachting een prominente rol zullen spelen.
In Frankrijk krijgt hij gezelschap van schaduwminister van Buitenlandse Zaken David Lammy en schaduwkanselier Rachel Reeves, beiden ook Remainers.
Het komt nadat Sir Keir het weekend doorbracht op een linkse love-in in Montreal, Canada, met mede-centrumlinkse leiders, waaronder de premier van het land, Justin Trudeau.