De waterstanden bij Canyon Lake in Texas zijn zo laag dat een onderwatergrot en overblijfselen van gemeenschappen die meer dan een eeuw geleden op de plek stonden, weer verschijnen.
Het meer, gelegen in Comal County, net ten noordoosten van San Antonio, is een kunstmatig meer van 3.200 hectare met een kustlijn van 130 kilometer. Het werd in 1958 gebouwd om overstromingen te helpen tegengaan en water vast te houden en werd volgens het US Army Corps of Engineers in 1968 met water gevuld.
Het gebied heeft afgelopen zomer weinig regen gehad. De droogte gecombineerd met hoge hitte zorgde voor een historisch laag waterpeil. Woensdag daalde het niveau naar 250 meter, volgens het US Army Corps of Engineers, wat volgens het agentschap ongeveer 5 meter lager is dan normaal en het laagste geregistreerde niveau in de recente geschiedenis.
JM Perez heeft dinsdag beelden gemaakt van de grot, die zich meestal onder water bevindt. Hij zei dat de zeldzame waarneming bitterzoet was.
“Ik werk aan het meer, dus ik heb het zien vallen”, vertelde hij aan CNN. “We zitten nu iets meer dan 5,5 meter laag. Het is heel triest om het te zien, maar aan de andere kant is het erg gaaf om enkele van de verborgen grotten te zien. En ook de geschiedenis die aan de oppervlakte komt.”
Een brug en puin van een vorig huis dat onder water stond bij Canyon Lake in Texas kwamen weer tevoorschijn vanwege historisch lage waterstanden. -JM Perez
De steden Hancock en Crane’s Mill, gesticht door Duitse immigranten in de jaren 1850, bezetten ooit de ruimte die nu gevuld is met water, aldus CNN-filiaal KSAT. Sommige afbeeldingen van Perez tonen overblijfselen van een huis dat op de overstroming van het meer lag, evenals de Hancock-brug.
Het waterpeil leek plotseling te dalen – op beelden gemaakt door Porsche Devol op 2 september was slechts een klein deel van een grot zichtbaar en nu tonen foto’s een enorme ingang met rotsformaties en stalactieten die aan het plafond hangen.
“Ik heb het water niet meer zo laag gezien sinds ik hierheen ben verhuisd”, vertelde Devol aan CNN. “Eigenlijk is het een beetje triest.”
Het US Army Corps of Engineers vertelde CNN dat ze regelmatig de waterstanden bij het meer controleren en dat ze om veiligheidsredenen recreatievoorzieningen aan het meer sluiten als het water te laag staat. Naast de grot en overblijfselen van de voormalige gemeenschappen zijn er volgens het bureau ook afval en andere voorwerpen verschenen toen het oppervlak van het meer daalde.
“Het is gebruikelijk om gedumpt voorwerpen te vinden wanneer het niveau van het meer daalt”, vertelde Clay Church, een woordvoerder van het Fort Worth District van het US Army Corps of Engineers, aan CNN. “Oude banden lijken de meest voorkomende items die we vinden.”
Het US Army Corps of Engineers riep mensen ook op voorzichtig te zijn bij een bezoek aan het meer. “Naarmate het niveau van het meer daalt, zijn er meer gevaren onder water, zoals boomstronken en grote rotsen die zich aan of nabij het oppervlak bevinden”, zei Church. “Deze gevaren vormen grotere risico’s voor watersporters en zwemmers.”
Voor meer CNN-nieuws en nieuwsbrieven kunt u een account aanmaken op CNN.com