Het Amerikaanse leger zegt dat er gezocht wordt naar de vermiste F-35 straaljager rond twee grote meren nabij Charleston, South Carolina.
Het Amerikaanse leger heeft gezegd dat zoekteams nog steeds op zoek zijn naar een vermiste F-35 straaljager, waarbij het onvermogen om het vliegtuig te traceren vragen oproept tot verbazing en spot.
Joint Base Charleston zei maandagmiddag dat het samenwerkte met andere militaire divisies en de Amerikaanse autoriteiten om te proberen de F-35B Lightning II te lokaliseren, “met behulp van zowel grond- als luchtmiddelen”.
“We waarderen de steun die we hebben gekregen van onze missiepartners en alle betrokken organisaties, terwijl geïntegreerde teams zoeken naar en zich voorbereiden op de berging van het vliegtuig”, aldus de basis in een online gedeelde verklaring.
De F-35 verdween zondag boven South Carolina nadat de piloot om onbekende redenen uit de lucht was geschoten, wat de basis ertoe aanzette een oproep te plaatsen op sociale media met het verzoek aan iedereen met informatie om in te bellen.
Joint Base Charleston zei dat “op basis van de laatst bekende positie van het vliegtuig”, de zoektocht zich concentreerde rond twee grote meren ten noorden van de stad Charleston – Lake Moultrie en Lake Marion – wat erop wijst dat het toestel mogelijk is neergestort.
De piloot parachuteerde veilig in een wijk in North Charleston, waardoor de F-35 in wat sommigen een ‘zombiestaat’ noemden, achterbleef.
Volgens de fabrikant, Lockheed Martin, zijn de belangrijkste voordelen van het vliegtuig dat het vrijwel onmogelijk is om het met radar te volgen en dat het boordevol geavanceerde sensoren en andere uitrusting zit.
Nu ik dat uit de weg heb geruimd. Hoe verlies je in vredesnaam een F-35?
Waarom is er geen volgapparaat en vragen we het publiek wat: een vliegtuig zoeken en inleveren?
– Vertegenwoordiger Nancy Mace (@RepNancyMace) 18 september 2023
De verdwijning van een zeer geavanceerd vliegtuig, dat ongeveer 80 miljoen dollar kost, leidde online tot ongelovige reacties.
Sommigen plaatsten gemanipuleerde foto’s van ‘verloren’ borden op bomen, waarop beloningen werden aangeboden om het vermiste vliegtuig te vinden.
‘Hoe verlies je in vredesnaam een F-35? Waarom is er geen volgapparaat en vragen we het publiek wat: een vliegtuig zoeken en inleveren?” Nancy Mace, een congreslid dat de regio Charleston vertegenwoordigt, zei op sociale media.
Mace zei in een ander bericht op X, de website die voorheen bekend stond als Twitter, dat ze maandagmiddag door het Amerikaanse Korps Mariniers zou worden geïnformeerd over de situatie.
“Niemand weet of de F-35 in de lucht of onder water is”, zei ze later.