De door Iran gesteunde Houthi-rebellen uit Jemen hebben maandag (20 november) een huiveringwekkende video vrijgegeven van de kaping van het vrachtschip ‘Galaxy Leader’.
De beelden, waarop gewapende mannen te zien waren die vanuit een helikopter in de zuidelijke Rode Zee op het dek van een schip landden en deze in beslag namen, werden vrijgegeven door de tv-zender Al Masirah van de beweging, een dag nadat het schip in beslag was genomen door de door Iran gesteunde groep.
De eigenaar van het schip zei maandag (20 november) volgens persbureau Reuters dat het vrachtschip op zondag 19 november “illegaal aan boord was gegaan van militair personeel via een helikopter” en zich momenteel in het havengebied van Hodeidah in Jemen bevond.
“Alle communicatie met het schip is vervolgens verloren gegaan”, zei het op het eiland Man geregistreerde Galaxy Maritime Ltd, eigenaar van de pure autovervoerder Galaxy Leader, in een verklaring.
“Het bedrijf zal als scheepvaartconcern verder geen commentaar geven op de politieke of geopolitieke situatie.”
De bemanning van de onder de vlag van de Bahama’s varende Galaxy Leader bestaat uit onderdanen van Bulgarije, Oekraïne, de Filipijnen, Mexico en Roemenië, aldus Galaxy Maritime. Het schip wordt gecharterd door de Japanse Nippon Yusen.
“Eigenaren en managers zijn van mening dat de inbeslagname van dit schip een grove schending van de doorgangsvrijheid van de wereldvloot betekent en een ernstige bedreiging voor de internationale handel”, aldus Galaxy Maritime.
Het voegde eraan toe dat de “belangrijkste zorg op dit moment de veiligheid en beveiliging is van de 25 bemanningsleden die momenteel worden vastgehouden door de daders van deze criminele daad”.
Eerder hadden Houthis gedreigd Israëlische schepen in de Rode Zee aan te vallen. Leider Abdul-Malik al-Huthi zei dat Houthi’s toezicht hielden op Israëlische schepen in de commercieel vitale wateren, zelfs op schepen die geen Israëlische vlag voeren.
“Onze ogen zijn open voor constante monitoring en zoektocht naar elk Israëlisch schip”, zei hij in een toespraak uitgezonden door het tv-station Al-Masirah van de rebellen.
“De vijand vertrouwt op camouflage bij zijn bewegingen in de Rode Zee, vooral in Bab al-Mandab (zeestraat), en durfde geen Israëlische vlaggen op zijn schepen te hijsen… en zette identificatieapparatuur uit”, voegde hij eraan toe.
Het kantoor van Netanyahu veroordeelt de kaping
In een bericht op X veroordeelde het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de kaping van het schip. “Dit is opnieuw een daad van Iraans terrorisme en vormt een sprong voorwaarts in de agressie van Iran tegen de burgers van de vrije wereld, met internationale gevolgen voor de veiligheid van mondiale scheepvaartroutes.”
Dit is opnieuw een daad van Iraans terrorisme en vormt een sprong voorwaarts in de Iraanse agressie tegen de burgers van de vrije wereld, met internationale gevolgen voor de veiligheid van de mondiale scheepvaartroutes.
– Premier van Israël (@IsraeliPM) 19 november 2023
×
Het kantoor zei ook dat zich aan boord van het schip bemanningsleden van verschillende nationaliteiten bevonden, waaronder Oekraïens, Mexicaans en Filipijns.
(Met input van agentschappen)