NEW YORK, 19 september – Ford Motor zou te maken kunnen krijgen met een staking in Canada als er maandag om 23.59 uur geen overeenkomst is bereikt met de vakbond die ongeveer 5.600 Canadese autowerknemers vertegenwoordigt, slechts enkele dagen nadat de werknemers in een van de Amerikaanse fabrieken in staking waren gegaan.
Vrijdag lanceerde de vakbond United Auto Workers (UAW) een gerichte staking tegen Stellantis STLAM.MI, het moederbedrijf van Ford, General Motors en Chrysler, waarbij één assemblagefabriek bij elk bedrijf werd geviseerd.
De Canadese vakbond Unifor, wiens contract met Ford maandag om 23.59 uur afloopt, zei dat “zolang we aan tafel blijven zitten, de kans op een staking elk uur toeneemt.”
Ford heeft twee motorenfabrieken in Canada die V-8-motoren bouwen voor de F-serie en Super Duty pick-ups die in de Verenigde Staten worden geassembleerd. Het heeft ook een assemblagefabriek in Ontario.
Een staking door Canadese arbeiders die deze motorfabrieken hebben gesloten, zou de Amerikaanse productie van de meest winstgevende voertuigen van Ford kunnen verlammen, zelfs als de UAW besluit geen stakingen te bestellen bij vrachtwagenfabrieken in Kentucky; Dearborn, Michigan; en Kansas City, Missouri.
De gesprekken tussen de UAW en de autofabrikanten uit Detroit gingen gisteren door toen een staking van autoarbeiders over de lonen voor de vierde dag voortduurde, met weinig tekenen van vooruitgang in de richting van een deal. Ongeveer 12.700 werknemers staken in de drie Amerikaanse fabrieken.
Vakbondsonderhandelaars en vertegenwoordigers van GM, Ford en Stellantis hielden dit weekend gesprekken in een poging een van de meest ambitieuze industriële arbeidsacties in de VS in decennia te beëindigen. Gisteren voerde de UAW gesprekken met Stellantis, maar er werd geen overeenkomst bereikt. Het bedrijf had voor het einde van de middag een nieuwe gespreksronde met Ford gepland.
Stellantis overweegt opties voor zijn uitgestrekte hoofdkantoorcomplex in Auburn Hills, Michigan, ten noorden van Detroit, zei een woordvoerster maandag. Het bedrijf heeft de ruimte in het complex, ooit het hoofdkantoor en technisch centrum van het voormalige Chrysler Corp, niet nodig, nu veel medewerkers (een deel van) de tijd op afstand werken.
UAW-president Shawn Fain vertelde maandag aan NPR dat er “dit weekend minimale gesprekken waren, dus de bal ligt in hun kamp …. We hebben nog een lange weg te gaan.”
Hij zei dat de UAW bereid is te doen wat nodig is toen hem werd gevraagd of de staking deze week zou worden uitgebreid naar andere fabrieken.
In een afzonderlijk MSNBC-interview zei Fain dat de gesprekken langzaam verliepen: “We zullen zien hoe de zaken de komende dagen vorderen en als we de druk moeten opvoeren, is dat wat we gaan doen.”
Minister van Financiën Janet Yellen zei dat het voorbarig is om de impact van de staking op de economie te voorspellen, die zou afhangen van hoe lang de actie duurde en wat er werd beïnvloed.
Door de stakingen is de productie stopgezet in fabrieken in Michigan, Ohio en Missouri waar de Ford Bronco, Jeep Wrangler en Chevrolet Colorado worden geproduceerd, naast andere populaire modellen.
Ford heeft vrijdag 600 werknemers ontslagen die niet in staking zijn in de Michigan Bronco-fabriek vanwege de gevolgen van de werkonderbreking. GM zegt dat het verwacht de activiteiten in zijn autofabriek in Kansas begin deze week stop te zetten vanwege de staking in de nabijgelegen fabriek in Missouri, waarbij 2.000 werknemers getroffen zijn.
Analisten verwachten dat fabrieken die meer winstgevende pick-up trucks bouwen, zoals de F-150 van Ford, de Chevy Silverado van GM en de Ram van Stellantis, het volgende doelwit zullen zijn als de staking voortduurt.
De aandelen van BlueScope Steel daalden naar het laagste punt in ruim drie maanden, omdat de staking druk uitoefende op de Noord-Amerikaanse activiteiten. De Australische staalproducent genereerde bijna 42 procent van zijn verkoopomzet in het fiscale jaar 2023 uit Noord-Amerika.
De vakbonden en bedrijven zijn het oneens over de lonen en voordelen voor werknemers. De drie autofabrikanten hebben een verhoging van 20 procent voorgesteld over de looptijd van vier en een half jaar van hun voorgestelde deals, hoewel dat slechts de helft is van wat de UAW tot 2027 eist. De UAW heeft op een gegeven moment tijdens de gesprekken aangeboden om zijn tarieven te verlagen vraag naar 36 procent.
Naast hogere lonen eist de UAW ook kortere werkweken, herstel van toegezegde pensioenen en een grotere werkzekerheid nu autofabrikanten de overstap maken naar elektrische voertuigen. – Reuters