In South Carolina zijn brokstukken gevonden van een F-35B Joint Strike Fighter van het Amerikaanse Korps Mariniers, die sinds gisteren vermist is. De piloot van het straalvliegtuig werd veilig uitgeworpen in de buurt van Charleston nadat hij een nog onbekend probleem had ondervonden waardoor ook de transponder onbruikbaar werd, maar het vliegtuig bleef enige tijd doorvliegen. Het vliegtuig stond op de automatische piloot en werd niet gevolgd naar een crashlocatie, dus werd een grote zoekactie gelanceerd, waarover je meer kunt lezen in de eerste rapportage van The War Zone.
De volledige officiële verklaring luidt als volgt:
“Personeel van de gezamenlijke basis Charleston en het marinevliegkamp Beaufort hebben, in nauwe samenwerking met de lokale autoriteiten, een puinveld gelokaliseerd in Williamsburg County.”
“Het puin werd twee uur ten noordoosten van Joint Base Charleston ontdekt. Teams van Joint Base Charleston, Marine Corps Air Station Beaufort, de 2nd Marine Aircraft Wing van MCAS Cherry Point, Navy Region Southeast, de FAA, de Civil Air Patrol, en ook terwijl lokale, provinciale en nationale wetshandhavers in heel South Carolina samenwerken om de F-35B van het Amerikaanse Korps Mariniers te lokaliseren.
Additional aircraft are searching to the northwest of lakes, these include Cessna 182 with the Civil Air Patrol and a DoD King Air 200: pic.twitter.com/RXcxsAxiZL
— Tyler Rogoway (@Aviation_Intel) September 18, 2023
“Leden van de gemeenschap moeten het gebied vermijden terwijl het bergingsteam het puinveld veiligstelt.”
‘JB Charleston draagt vanavond het commando over het incident over aan het USMC, terwijl zij aan het herstelproces beginnen.’
“Het ongeluk wordt momenteel onderzocht en we kunnen geen aanvullende details verstrekken om de integriteit van het onderzoeksproces te behouden.”
“We willen al onze missiepartners, evenals lokale, provinciale en nationale autoriteiten, bedanken voor hun toewijding en steun tijdens de zoektocht en terwijl we overgaan naar de herstelfase.”
De crashscène zou Bartell Crossroads zijn, gelegen ten westen van Hemingway, South Carolina. (Google Maps)
Volgens berichten in de lokale media heeft het South Carolina Department of Natural Resources een deel van Bartells Crossroads in Williamsburg County afgesloten, kennelijk in verband met het incident. Dit is ongeveer 105 kilometer ten noordoosten van Joint Base Charleston, wat de afgelopen dag het brandpunt was van de zoekinspanningen. De neergeschoten Joint Strike Fighter werd toegewezen aan Marine Fighter Attack Training Squadron 501, gestationeerd op Marine Corps Air Station Beaufort, dat ongeveer 80 kilometer ten zuidwesten van Joint Base Charleston ligt.
Zoals The War Zone eerder meldde, was de mogelijkheid dat de F-35B gedurende een langere periode zonder piloot in een ‘zombiestaat’ had kunnen blijven vliegen niet uitgesloten. Bovendien bestond een groot deel van het gebied waar het vliegtuig uiteindelijk zou zijn neergestort uit meren, moerassig terrein en landelijke gebieden die de zoektocht hadden kunnen belemmeren.
In ieder geval een deel van de vliegtuigen lijkt nu te zijn gelokaliseerd.
We zullen dit verhaal blijven bijwerken naarmate er meer informatie beschikbaar komt.
Neem contact op met de auteur: joe@thedrive.com