Socialmediaplatform beschuldigt mediawaakhond van het manipuleren van algoritmen om adverteerders weg te jagen.
Socialmediabedrijf X klaagt een mediawaakhondgroep aan vanwege een rapport waarin het platform wordt beschuldigd van het plaatsen van advertenties van grote bedrijven naast neonazistische en blanke nationalistische inhoud.
In een maandag aangespannen rechtszaak beschuldigt X Media Matters ervan het algoritme van de site te manipuleren om “adverteerders van het platform te verdrijven en X Corp te vernietigen”.
Media Matters portretteerde advertenties die naast neo-nazi- en blank-nationalistisch materiaal verschenen “kwaadaardig” als typisch terwijl deze feitelijk uitsluitend bepaalde accounts volgden en “eindeloos” de feed ververste om de gewenste inhoud te produceren, volgens de rechtszaak die was ingediend bij de federale rechtbank in Texas.
De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, een Republikein, kondigde kort daarna aan dat zijn kantoor Media Matters zou onderzoeken vanwege “mogelijke frauduleuze activiteiten”.
X-eigenaar Elon Musk had dit weekend gedreigd een ‘thermonucleaire’ rechtszaak aan te spannen tegen Media Matters en iedereen ‘die samenspande in deze frauduleuze aanval op ons bedrijf’.
X, voorheen Twitter, heeft een uittocht van adverteerders meegemaakt sinds Media Matters vorige week een rapport publiceerde waarin stond dat advertenties voor grote merken, waaronder Apple, IBM en Oracle, naast inhoud zijn weergegeven die “Adolf Hitler en zijn nazi-partij aanprijst”.
De uittocht van adverteerders, waartoe ook Apple, Disney, IBM en Lions Gate Entertainment behoren, komt ook voort uit controverse over Musk’s goedkeuring vorige week van een post waarin Joodse mensen worden beschuldigd van het aanwakkeren van haat tegen blanken en het ondersteunen van immigratie door “hordes minderheden”.
De opmerking van Musk dat de post de “werkelijke waarheid” was, veroorzaakte een stortvloed aan kritiek, onder meer van het Witte Huis, dat zijn “weerzinwekkende bevordering van antisemitische en racistische haat” veroordeelde.
X reageerde niet direct op een verzoek om commentaar van Al Jazeera.
X-topman Linda Yaccarino zei maandag in een bericht dat “geen enkele authentieke gebruiker” op X advertenties zag naast de inhoud waarnaar Media Matters verwijst en dat gegevens “manipulatie of beschuldigingen winnen”.
“Laat je niet manipuleren. Sta achter X”, schreef Yaccarino over X.
Musk, die Twitter vorig jaar voor 44 miljard dollar kocht, zei in een bericht waarin hij verwees naar het onderzoek in Texas dat op fraude zowel strafrechtelijke als civielrechtelijke straffen rusten, nadat hij Media Matters eerder als ‘puur kwaad’ had omschreven.
Media Matters, in 2004 opgericht door David Brock, medewerker van de Amerikaanse Democratische Partij, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
President en CEO van Media Matters, Angelo Carusone, zei in een bericht op X dat de “frivoolige rechtszaak” bedoeld was om de critici van het platform tot zwijgen te brengen.
“Media Matters staat achter zijn berichtgeving en kijkt ernaar uit om in de rechtszaal te winnen. Voorwaarts!” zei Carusone.