Een businessplan om Harvard te redden


Houd de schenking. Spin-off van de universiteit.

Een Harvard "H" patch waaruit een draad ontrafeld wordt

Illustratie door Ben Kothe / De Atlantische Oceaan. Bron: Getty.

21 november 2023, 07.00 uur ET

Ethisch en academisch gezien is 2023 een slecht jaar geweest voor Amerika’s rijkst bedeelde universiteit. Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat Harvard Aziatische aanvragers discrimineerde. Grote donoren zijn in opstand gekomen na antisemitische incidenten op de campus. Kan Harvard worden gered? Hierbij stel ik mij enige begeleiding voor van de beleggingsadviseurs van de universiteit.

Beste Raad van Toezicht,

Harvard wordt beschreven als een hedgefonds waaraan een universiteit is verbonden. Dit is de letterlijke waarheid.

Als beheerders van kapitaalfondsen is onze kernactiviteit het verzamelen en laten groeien van enorme sommen geld van onze klanten: in het geval van Harvard $50 miljard en stijgend. In het verleden heeft onze universitaire afdeling het primaat van onze accumulatie-en-groei-missie begrepen en aanvaard. Dat is de reden waarom verbondenheid met een rijke donor de kans van een aanvrager op toelating tot Harvard met een factor negen vergroot.

We kunnen allemaal trots zijn op het strategische gebruik dat de universiteit maakt van de toelating van rijke maar anderszins ongekwalificeerde studenten om ons schenkingsfonds te vergroten. Maar de afgelopen jaren heeft de besluitvorming van de universiteit het fonds ernstige reputatie- en procesrisico’s opgelegd.

In juni oordeelde het Hooggerechtshof dat de anti-Aziatische toelatingspraktijken van de universiteit in strijd waren met Titel VI van de Civil Rights Act van 1964.

De grillige disciplinaire praktijken van de universiteit hebben haar een score van nul op 100 opgeleverd van de Foundation for Individual Rights and Expression, de slechtste score die de groep ooit aan een Amerikaanse universiteit heeft gegeven.

De laatste tijd hebben incidenten van antisemitische intimidatie op de campus internationale aandacht getrokken, waardoor de universiteit mogelijk wordt blootgesteld aan civiele rechtszaken en federaal onderzoek.

Samen vormen deze schokken een ernstige bedreiging voor de omzet van ons fonds.

De Wexner Foundation heeft haar bijdragen verlaagd. Wij zijn bezorgd dat de miljardair-investeerder Bill Ackman, die scherpe kritiek heeft geuit op Harvard, hetzelfde zal doen. Zestienhonderd alumnidonoren hebben een brief ondertekend waarin ze protesteren tegen de tolerantie van antisemitisme op de campus.

We zijn bezorgd geworden dat de universitaire eenheid nu een existentiële bedreiging vormt voor de belangrijkste institutionele missie van Harvard: het opstapelen van het grootste onderwijskapitaal op aarde. Meer dan honderd professoren hebben nu een brief ondertekend waarin ze het ideologische standpunt verdedigen dat een negatieve invloed heeft op de inkomstenomgeving van het fonds. Studenten hebben universiteitsgebouwen bezet om steun te eisen voor retoriek waarvan we vrezen dat deze antisemitische intimidatie aanmoedigt. Het bestuur van de universiteit heeft een zorgwekkend milde houding aangenomen. Dit is niet positief voor het merkimago.

Wij respecteren de uitdagingen van stakeholdermanagement waarmee de universitaire eenheid wordt geconfronteerd. Maar we hebben diep gedoken en de cijfers doorgenomen, en uiteindelijk zien we gewoon geen werkbaar ommekeerplan. We bevinden ons op een pijnpunt en onze aanbeveling is dat de tijd is aangebroken dat het Harvard-schenkingsfonds zijn ondermaats presterende universiteitseenheid moet afsplitsen.

Het afstoten van de universitaire eenheid zou de afleiding voor het managementteam van het kapitaalfonds verminderen en een kans bieden om een ​​overtuigender bedrijfsthese voor de afgesplitste eenheid te bedenken. Eén voorstel om te onderzoeken is de verkoop van dat deel van het bedrijf aan een gespecialiseerd bedrijf met een superieure staat van dienst op het gebied van hoger onderwijs. Purdue University is een kandidaat die in je opkomt.

Purdue is erin geslaagd een universitair beleid te formuleren dat meningsuiting beschermt, zelfs weerzinwekkende uitlatingen, zonder de toewijding van de universiteit om Joodse studenten te beschermen tegen antisemitische intimidatie en geweld op te offeren. Purdue is zo ver gegaan dat hij de moord op Israëlische burgers feitelijk omschrijft als ‘barbaarse terroristische aanslagen’. Voorstellen.

Het nieuwe management van de voorheen ondermaats presterende universiteitseenheid zou zich kunnen concentreren op de verwaarloosde taak van het toelaten van slimme studenten op een manier die in overeenstemming is met de federale antidiscriminatiewetgeving, en hen iets waardevols kunnen leren in een gemeenschap die regels tegen etnische en religieuze intimidatie voor alle groepen in gelijke mate afdwingt. De nieuw afgesplitste universiteitseenheid zou ook het concept van ‘cijfers’ kunnen herintroduceren, waarbij niet langer iedereen automatisch voor alles een tien wordt toegekend.

Ondertussen zal de hedgefondssector de vrijheid hebben om rationele beleggingsbeslissingen te nemen zonder dat afgestudeerde studenten eisen dat fondsbeheerders een van ‘s werelds meest veelbelovende start-upmarkten boycotten.

We kijken ernaar uit om een ​​win-winstrategie te ontwikkelen voor beide nieuwe bedrijven, omgedoopt tot Harvard Asset Management LLC en het nieuwe Purdue East.



Source link