Kenyatta Forbes was niet van plan een bedrijf te starten. Terwijl hij lesgaf aan de middelbare school in Chicago, realiseerde Forbes zich dat het traditionele Black History-curriculum zich slechts op een handvol figuren concentreerde – en een groot deel van de discussie over de culturele en historische impact miste.
Om inzichten aan de lessen toe te voegen, creëerde ze een stapel indexkaarten waarin historische figuren werden gemengd met mensen die de leerlingen misschien herkennen, zoals moderne rappers en reality-tv-sterren. Elke speler krijgt vijf kaarten. Om een ronde te winnen moet een speler alle anderen ervan overtuigen dat de persoon op zijn of haar kaart de ‘zwartste’ is. Forbes testte haar nieuwe spel, Trading Races, met vrienden, die haar aanmoedigden een bedrijf op te richten. Een daaropvolgende crowdfundingcampagne bracht $5.500 op – en de nieuwe onderneming van Forbes was geboren.
Een paar jaar lang deed Forbes het goed door het spel te verkopen op Black Culture-festivals. Toen stopte de pandemie alle persoonlijke evenementen. “Ik vroeg me af: hoe krijg ik het bekend – of is dit het einde?” zegt Forbes, die vanuit haar huis in Oakland, Californië, aan haar bedrijf werkt.
Forbes had geen professionele marketingervaring en als solo-ondernemer kon ze niet op medeoprichters vertrouwen om haar te helpen ideeën te ontwikkelen. Dus toen ze hoorde over Verizon Small Business Digital Ready, meldde ze zich aan voor live 1:1-recensies om socialemediamarketing en -strategie te bespreken.
“De één-op-één-sessies waren fenomenaal omdat we dieper op mijn bedrijf konden ingaan”, zegt ze, en legt uit dat de discussie zich concentreerde op uitvoerbare doelen. “We zouden tot in de puntjes kunnen ingaan.”
Het deskundige advies hielp haar promo-ideeën te verfijnen tot een marketingkalender met een samenhangende socialemediastrategie, afgestemd op haar doelgroep. “Het is super nuttig geweest dat ik goed wist wat ik moest doen, dat ik die inhoud creëerde en inplande”, zegt Forbes. Tegenwoordig heeft Trading Races enkele duizenden volgers op sociale media en partnerschappen met influencers. De verkoop is enorm gestegen.