De Verenigde Staten overwegen de Jemenitische Houthi-rebellen aan te merken als een terroristische organisatie, nadat hun militanten een aan Israël gelieerd vrachtschip in de Rode Zee hadden gekaapt.
Woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, zei tijdens een persconferentie dat “in het licht van… de piraterij van een schip in internationale wateren, we zijn begonnen met een beoordeling van potentiële terroristische aanwijzingen en dat we samen met onze collega’s andere opties zullen overwegen.” bondgenoten en partners ook.”
Kirby riep de rebellen op om “dat schip onmiddellijk vrij te laten, evenals de bemanning, en onvoorwaardelijk.”
De gevangenneming van de Galaxy Leader en zijn 25 internationale bemanningsleden, die plaatsvond op zondag (19 november), kwam dagen nadat de door Iran gesteunde Houthi’s hadden gedreigd Israëlische schepen aan te vallen vanwege de oorlog tussen Israël en Hamas.
Houthi-rebellen geven video vrij van kaping schip
De door Iran gesteunde Jemenitische groep heeft maandag (20 november) een huiveringwekkende video vrijgegeven van de inbeslagname van de Galaxy Leader.
De beelden, waarop gewapende mannen te zien waren die vanuit een helikopter in de zuidelijke Rode Zee op het dek van een schip landden en het in beslag namen, werden vrijgegeven door de tv-zender Al Masirah van de beweging, een dag nadat de door Iran gesteunde groep het schip in beslag had genomen.
De eigenaar van het schip zei maandag (20 november) volgens persbureau Reuters dat het vrachtschip op zondag 19 november “illegaal aan boord was gegaan van militair personeel via een helikopter” en zich momenteel in het havengebied van Hodeidah in Jemen bevond.
“Alle communicatie met het schip is vervolgens verloren gegaan”, zei het op het eiland Man geregistreerde Galaxy Maritime Ltd, eigenaar van de pure autovervoerder Galaxy Leader, in een verklaring.
“Het bedrijf zal als scheepvaartconcern verder geen commentaar geven op de politieke of geopolitieke situatie.”
De bemanning van de onder de vlag van de Bahama’s varende Galaxy Leader bestaat uit onderdanen van Bulgarije, Oekraïne, de Filipijnen, Mexico en Roemenië, aldus Galaxy Maritime. Het schip wordt gecharterd door de Japanse Nippon Yusen.
“Eigenaren en managers zijn van mening dat de inbeslagname van dit schip een grove schending van de doorgangsvrijheid van de wereldvloot betekent en een ernstige bedreiging voor de internationale handel”, aldus Galaxy Maritime.
Het voegde eraan toe dat de “belangrijkste zorg op dit moment de veiligheid en beveiliging is van de 25 bemanningsleden die momenteel worden vastgehouden door de daders van deze criminele daad”.
(Met input van agentschappen)