NEW YORK (AP) – De Iraanse president waarschuwde maandag tegen normalisatie met Israël, ontkende dat zijn land drones naar Rusland had gestuurd voor gebruik in de oorlog in Oekraïne, en hekelde de VS wegens ‘inmenging’ in het Midden-Oosten.
De Iraanse president Ebraham Raisi waarschuwde andere landen in de regio om niet te dicht bij Israël te komen toen hij mediabestuurders ontmoette aan de zijlijn van ‘s werelds belangrijkste mondiale conferentie, de bijeenkomst van leiders op hoog niveau in de Algemene Vergadering van de VN.
“De normalisering van de betrekkingen met het zionistische regime schept geen veiligheid”, zei Raisi.
De VS hebben geprobeerd een normaliseringsovereenkomst tussen Saoedi-Arabië en Israël tot stand te brengen, een doel dat Jeruzalem al lang nastreeft en dat een dramatische impact zou kunnen hebben in het Midden-Oosten. Israël heeft de betrekkingen met de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Marokko al genormaliseerd.
Raisi ontkende ook de Iraanse militaire steun aan Rusland, ook al beschuldigen de Verenigde Staten Iran ervan niet alleen de wapens te leveren, maar ook Rusland te helpen een fabriek te bouwen om ze te produceren.
“Wij zijn tegen de oorlog in Oekraïne”, zei Raisi.
De Iraanse leider sprak slechts enkele uren nadat vijf Amerikanen die in Iraanse hechtenis waren vastgehouden, in Qatar aankwamen, vrijgelaten in een deal waarbij de Amerikaanse president Joe Biden ermee instemde om bijna 6 miljard dollar aan bevroren Iraanse tegoeden vrij te geven.
Raisi stond bekend als een hardliner en probeerde schijnbaar een diplomatieke toon aan te slaan. Hij herhaalde aanbiedingen om te bemiddelen in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, ondanks dat hij een van de sterkste ondersteuners van het Kremlin was. En hij suggereerde dat de zojuist gesloten deal met de Verenigde Staten, die leidde tot de uitwisseling van gevangenen en de vrijgave van bezittingen, “het vertrouwen kon helpen opbouwen” tussen de oude vijanden.
Raisi erkende dat Iran en Rusland lange tijd sterke banden hebben gehad, waaronder samenwerking op defensiegebied. Maar hij ontkende sinds het begin van de oorlog wapens naar Moskou te hebben gestuurd.
Iraanse functionarissen hebben een reeks tegenstrijdige opmerkingen gemaakt over de drones. Amerikaanse en Europese functionarissen zeggen dat het enorme aantal Iraanse drones dat in de oorlog in Oekraïne wordt gebruikt, aantoont dat de stroom van dergelijke wapens niet alleen is voortgezet, maar zelfs is geïntensiveerd nadat de vijandelijkheden begonnen.
Ondanks zijn opmerkingen over vertrouwen was Raisi’s toon tegenover de Verenigde Staten niet alleen maar verzoenend; op andere momenten had hij harde woorden.
Raisi zei dat zijn land “goede betrekkingen zocht met alle buurlanden” in het Midden-Oosten, inclusief Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.
“Wij geloven dat als de Amerikanen stoppen met zich te bemoeien met de landen van de Perzische Golf en andere regio’s in de wereld, en zich met hun eigen zaken bemoeien… de situatie van de landen en hun relaties zullen verbeteren”, zei Raisi.
De Verenigde Arabische Emiraten probeerden eerst diplomatiek opnieuw samen te werken met Teheran na aanvallen op schepen voor hun kust die aan Iran werden toegeschreven. Saoedi-Arabië bereikte, met Chinese bemiddeling, in maart een détente om de diplomatieke banden te herstellen na jaren van spanningen, onder meer over de oorlog van het koninkrijk tegen Jemen, Riyads verzet tegen de Syrische president Bashar Assad en de angst voor het nucleaire programma van Iran.
Als aanklager nam Raisi in 1988 deel aan de massa-executies waarbij ongeveer 5.000 dissidenten in Iran omkwamen.
De Iraanse leider stond afwijzend tegenover de westerse kritiek op de behandeling van vrouwen door zijn land, het nucleaire programma en het harde optreden tegen afwijkende meningen, inclusief de protesten die iets meer dan een jaar geleden begonnen naar aanleiding van de dood vorig jaar in politiehechtenis van Mahsa Amini, een 22-jarige man. -oude Koerdisch-Iraanse vrouw gearresteerd wegens vermeende overtreding van de verplichte hoofddoekwet van Iran.
Hij vergeleek de protesten in Iran met arbeidsstakingen en demonstraties van etnische minderheden in de Verenigde Staten en West-Europa. Hij merkte op dat er in de VS jaarlijks veel mensen worden vermoord door toedoen van de politie, en bekritiseerde de media omdat ze zich niet zozeer op deze sterfgevallen concentreerden als wel op de behandeling van demonstranten in zijn land. De dood van Amerikanen door toedoen van de politie wordt breed uitgemeten in de Amerikaanse media.
Raisi heeft, zonder bewijs, geprobeerd de populaire landelijke demonstraties in Iran af te schilderen als een westers complot.
“De kwestie van vrouwen, hijab, mensenrechten en de nucleaire kwestie,” zei hij, “zijn allemaal voorwendsels van de Amerikanen en westerlingen om de Islamitische republiek als onafhankelijk land te schaden.”
Medewerkers van Times of Israel hebben bijgedragen aan dit rapport.
