Een man uit Westport gaf toe dat hij meer dan twee miljoen dollar in zijn zak had gestoken door champagne en cognac te verkopen tegen kunstmatig opgedreven groothandelsprijzen, terwijl hij ook smeergeld kreeg voor de transacties die tot rechtszaken hebben geleid door een bedrijf uit New Jersey dat eigendom is van rapper 50 Cent.
De 44-jarige Mitchell E. Green heeft maandag bij de federale rechtbank in Newark, NJ, schuld bekend wegens aanklachten wegens telegrafische fraude, volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie in die staat.
In gerechtelijke documenten werd het bedrijf niet bij naam genoemd, maar werd alleen vermeld dat het eigendom was van een internationaal bekende muziekster. Er is een civiele rechtszaak aanhangig tegen Green, ingediend door Sire Spirits, eigendom van Curtis “50 Cent” Jackson met kantoor in Hoboken. Sire Spirits importeert Branson Cognac en Le Chemin du Roi champagne.
“Hoewel hij verondersteld werd de best mogelijke deal voor zijn werkgever te onderhandelen, zette Green geheime nevenovereenkomsten op om wat zijn werkgever betaalde op te blazen, zodat hij miljoenen dollars aan smeergeld kon binnenhalen”, aldus Philip Sellinger, de Amerikaanse advocaat voor het District of New York. Jersey, in een schriftelijke verklaring: “Bedrijven moeten kunnen vertrouwen op de integriteit van hun agenten om zaken te doen.”
Volgens gerechtelijke documenten werkte Green tussen juni 2017 en februari 2020 op verschillende momenten buiten de overeenkomsten met twee Franse distilleerderijen om smeergeld te betalen aan een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid die hij had opgericht, genaamd Q Branch Consulting. Het bedrijf uit Hoboken betaalde bijna $ 15 miljoen uit voor de champagne en cognac, terwijl Green $ 2,2 miljoen aan geheime smeergeld in zijn zak stak die hij factureerde als ‘agentschapskosten’.
Green heeft eerder dit jaar faillissement aangevraagd, na een uitspraak van de Amerikaanse rechtbank in 2022 waarbij Sire Spirits een schadevergoeding van $6,2 miljoen werd toegekend. Sire Spirits betwist Green’s oproep tot uitstel van het betalen van bedragen terwijl zijn faillissementszaak nog loopt, waarbij 50 Cent vermeld staat onder de schuldeisers in zijn faillissementszaak, samen met het Connecticut Department of Revenue Services en de Internal Revenue Service.
Green zal in januari volgend jaar worden veroordeeld, met een maximumstraf van tweemaal het brutoverlies dat het bedrijf uit Hoboken heeft geleden, en de mogelijkheid van een gevangenisstraf.
50 Cent is een voormalige inwoner van Connecticut, die een landhuis in Farmington bezat. Op 11 augustus riep gouverneur Ned Lamont de dag uit tot “50 Cent Day” in de staat, waarmee ook de 50e verjaardag van de hiphopmuziek werd gevierd, aangezien 50 Cent die avond in Hartford zou optreden.