ONTWIKKELEND VERHAALONTWIKKELEND VERHAAL,
Terwijl de spanningen met Jerevan escaleren, zegt het ministerie van Defensie dat Armeense vuurpunten, gevechtsmiddelen en militaire faciliteiten het doelwit zijn.
Azerbeidzjan heeft zogenaamde “antiterroristische activiteiten” gelanceerd in de afgescheiden regio Nagorno Karabach, zei de minister van Defensie, en benadrukte dat het offensief zich alleen op militaire structuren zou richten.
“Antiterroristische activiteiten van lokale aard zijn in de regio begonnen om de constitutionele structuur van de Republiek Azerbeidzjan te waarborgen en te herstellen”, aldus een dinsdag gepubliceerde verklaring van het ministerie van Defensie.
“Als onderdeel van de maatregelen worden posities aan de frontlinie en diepe, langdurige vuurpunten van eenheden van de Armeense strijdkrachten, evenals gevechtsmiddelen en militaire faciliteiten, uitgeschakeld met zeer nauwkeurige wapens”, voegde het eraan toe.
Een AFP-verslaggever zei dat er explosies werden gehoord in de feitelijke hoofdstad van de regio, bekend als Stepanakert voor de Armeniërs en Khankendi in het Azerbeidzjaans.
De verklaring kwam een paar uur nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land had gezegd dat ten minste zes mensen omkwamen bij twee verschillende ongelukken in het district Khojavad in Azerbeidzjan, naar verluidt als gevolg van landmijnen die waren geïnstalleerd door de Armeense veiligheidstroepen.
De regio is lange tijd het middelpunt geweest van spanningen tussen Azerbeidzjan en Armenië, wat heeft geleid tot twee oorlogen om de controle. Tegenwoordig wordt de regio internationaal erkend als onderdeel van Azerbeidzjan, maar wordt grotendeels bevolkt door etnische Armeniërs.
Het laatste grootschalige conflict brak uit in 2020 en duurde zes weken voordat er een door Rusland bemiddelde wapenstilstand kwam. Door het staakt-het-vuren stond Armenië delen van het grondgebied af dat het sinds de jaren negentig beheerste.
Sindsdien zijn de twee partijen er niet in geslaagd een duurzame vredesregeling te bereiken, ondanks bemiddelingspogingen van de Europese Unie, de Verenigde Staten en Rusland.
Armenië heeft Azerbeidzjan ervan beschuldigd een maandenlange humanitaire crisis in Nagorno-Karabach te hebben veroorzaakt, nadat Baku vorig jaar de enige weg had geblokkeerd die het bergachtige gebied met Armenië verbond. Het wordt de Lachin-corridor genoemd en Russische vredeshandhavers houden er toezicht op.
Maandag kwamen vrachtwagens vol humanitaire hulp Nagorno-Karabach binnen nadat Armeense separatisten en de centrale regering hadden ingestemd met het gebruik van wegen die het land met Armenië en Azerbeidzjan verbinden, aldus Baku.