Het Bureau of Meteorology heeft verklaard dat Australië zich nu in een El Niño-klimaatpatroon bevindt dat de kans op een hete en droge zomer zal vergroten, en het risico op gevaarlijke bosbranden zal vergroten.
Dr. Karl Braganza, manager klimaatdiensten van de BoM, bevestigde dinsdagmiddag tijdens een persconferentie dat de gebeurtenis aan de gang was en zei dat het verband hield met “een toename van brandgevaar en risico op extreme hitte”.
De aankondiging komt te midden van stijgende temperaturen en extreem brandgevaar in delen van Zuidoost-Australië. Er werden dinsdag totale brandverboden afgekondigd voor de zuidkust van New South Wales en de grotere regio van Sydney, terwijl in delen van Queensland gedurende de week evacuatiebevelen werden uitgevaardigd in delen van Queensland.
Er was nog geen duidelijke indicatie van hoe sterk de El Niño zou zijn, zei Braganza. Maar “de kracht van een El Niño … komt niet noodzakelijkerwijs overeen met de ernst van de neerslagtekorten boven Australië,” zei hij. “We hebben zwakke gebeurtenissen gehad die behoorlijk aanzienlijke droogte hebben veroorzaakt; we hebben sterke gebeurtenissen meegemaakt die in het verleden niet tot zulke ernstige omstandigheden hebben geleid.”
“Naar alle waarschijnlijkheid kunnen we verwachten dat deze zomer heter zal zijn dan gemiddeld en zeker heter dan de afgelopen drie jaar.”
Braganza zei dat modellen suggereerden dat de El Niño tot het einde van de zomer zou aanhouden.
Het weeragentschap van de VN, de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), kondigde in juli het begin van een El Niño aan, nadat de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dat in juni deed.
De BoM heeft Australië sinds juni op een El Niño-alarm gezet en zei dat er een kans van 70% was dat het systeem tegen de zomer in werking zou treden.
Maar tot dinsdag was het Australische weerbureau gestopt met het afleggen van de verklaring, wijzend op een gebrek aan verklikkers in de atmosfeer.
El Niños worden gekenmerkt door warmer dan gemiddelde zeewatertemperaturen in een centraal deel van de equatoriale Stille Oceaan. Die temperaturen waren voldoende om WMO en NOAA het klimaatpatroon te laten vaststellen.
Maar de BoM had gezegd dat de atmosfeer niet reageerde op de hogere temperaturen. Bij een El Niño worden de passaatwinden die van oost naar west over de Stille Oceaan waaien zwakker of zelfs omgekeerd.
“We hebben gewacht tot de atmosfeer zich zou verbinden met de oceanen. De oceanen bevinden zich al een paar maanden in het El Niño-patroon. De afgelopen twee weken hebben we gezien hoe de atmosfeer boven de tropische Stille Oceaan op dat patroon reageerde”, aldus Braganza. “Dat is het soort dingen dat een El Niño-evenement tot in de herfst in stand houdt.”
Wil de BoM een El Niño uitroepen, dan moet aan drie van de vier criteria worden voldaan. Tot nu toe werd slechts aan twee drempels voldaan. Braganza bevestigde dinsdag dat een derde, de zuidelijke oscillatie-index, aan de vereiste drempel voldeed.
Klimaat- en bosbrandenexperts hebben gezegd dat de drogere en hetere omstandigheden die verband houden met El Niño het risico op gevaarlijke bosbranden zullen vergroten.
sla de nieuwsbriefpromotie over
Onze ochtendbriefing in Australië geeft een overzicht van de belangrijkste verhalen van de dag en vertelt u wat er gebeurt en waarom het ertoe doet
“,”newsletterId”morning-mail”, “successDescription” “Onze ochtendbriefing in Australië geeft een overzicht van de belangrijkste verhalen van de dag en vertelt u wat er gebeurt en waarom het ertoe doet”}” clientOnly config=”{“renderingTarget”: “Web”}”>Privacyverklaring: Nieuwsbrieven kunnen informatie bevatten over liefdadigheidsinstellingen, online advertenties en inhoud die wordt gefinancierd door externe partijen. Zie ons privacybeleid voor meer informatie. We gebruiken Google reCaptcha om onze website te beschermen en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van Google zijn van toepassing.
na nieuwsbriefpromotie
El Niño heeft de neiging te resulteren in warmer dan gemiddelde temperaturen in het grootste deel van Zuid-Australië. Voor Oost-Australië hebben negen van de tien droogste winter-lenteperioden ooit plaatsgevonden tijdens El Niño-jaren.
De BoM heeft ook bevestigd dat er een positieve dipoolgebeurtenis (IOD) in de Indische Oceaan gaande is. De IOD wordt bepaald door verschillen in de temperatuur van het zeeoppervlak tussen de oostelijke en westelijke Indische Oceaan.
Een positieve IOD resulteert meestal in verminderde regenval in de lente in Midden- en Zuidoost-Australië. Het klimaatverschijnsel begint meestal in de late herfst of winter.
Volgens het Bureau is het risico op een aanzienlijk brandgevaarseizoen in Zuidoost-Australië aanzienlijk groter na een El Niño-jaar, vooral in combinatie met een positieve IOD.
De afgelopen drie Australische zomers hebben een drievoudige La Niña gekend: de koelere en nattere fase van de El Niño-Zuidelijke Oscillatie.
Deze omstandigheden hebben ertoe geleid dat grote hoeveelheden gras en vegetatie zijn gaan groeien, wat brandstof voor branden zou kunnen worden.
De Australasian Fire Authorities Council heeft vooruitzichten voor de lente uitgegeven waaruit blijkt dat er een verhoogd risico is op bosbranden boven grote delen van Queensland en NSW en delen van Victoria en het Northern Territory.